Letadlo se solárním pohonem, které rozbilo tři světové rekordy, plánuje letos opět ujet vzdálenost. Piloti „Solar Impulse“ chtějí letět více než 1 500 mil (2 500 km) bez kapky paliva během dvoudenní cesty - zkouška zkoušek pro konečný cíl létání po celém světě v roce 2014.
Dva švýcarští piloti, Bertrand Piccard a Andre Borschberg, plánují během nadcházejícího letu naplánovaného na květen nebo červen plánovat vypínání létání se solárním letadlem na technické zastávce ve Španělsku. To by jim umožnilo označit tým 48 hodinový let nad Pyrenejskými horami (přírodní hranice mezi Francií a Španělskem) a Středozemním mořem, aby mohli bezpečně přistát v Maroku.
Tým Solar Impulse již provedl sedm let práce na designu letadel s rozpětím křídla tryskového letadla Airbus A340, hmotností rodinného automobilu a výkonem skútrů. Čtyři vrtule Solar Impulse čerpají v průměru 8 koňských sil - o tom, co měli bratři Wrightové k dispozici, když poprvé letěli v roce 1903. Každá ze čtyř motorových lusků také obsahuje lithium-polymerové baterie.
Solární články pokrývají horní křídlo a využívají sílu slunečního záření za letu. Letadlo má také silnou, lehkou strukturu založenou na kompozitech z voštin z uhlíkových vláken.
Tento návrh pomohl společnosti Solar Impulse nastavit nový záznam doby letu jako letadlo s posádkou poháněné pouze slunečním zářením během celodenní plavby v roce 2010. Rovněž stanovilo vytrvalostní a výškové záznamy během letu, který trval 26 hodin, 10 minut a 19 sekund.
Takové solární letecké výkony dělají víc než jen dojem - zvyšují také nové možnosti pro komerční letadla, která by se mohla spolehnout spíše na elektřinu než na tryskové palivo. Elektromotory by mohly být mnohem účinnější než dnešní proudové motory, ale elektrická letadla zůstávají omezena hmotností těžkých baterií potřebných k ukládání elektřiny.
Solar Impulse přesto dokázal, že správná kombinace obnovitelné energie a lehkých materiálů by teoreticky mohla udržet letadlo ve vzduchu téměř donekonečna.
Tento příběh poskytl InnovationNewsDaily, sesterský web WordsSideKick.com. Sledujte InnovationNewsDaily na Twitteru @News_Innovation nebo na Facebooku.
Letadlo poháněné sluneční energií, které v roce 2010 rozbilo tři světové rekordy, plánuje připravit nový rekord na dálku v přípravě na létání po celém světě v roce 2014.